Противоослепляющие свойства оптических элементов обеспечиваются в основном тремя способами.
Использование клинового оптического элемента (во внутрисалонных зеркалах). Отражающий слой наносится на тыльную сторону стекла, поверхности которого образуют некоторый угол. Корпус зеркала имеет механизм, позволяющий, не нарушая общей регулировки, фиксировать оптический элемент в двух положениях: "день" и "ночь". Днём водитель наблюдает отражение от зеркального слоя, а ночью (в противоослепляющем положении) — слабое от наружной поверхности стекла. В положении "ночь" более яркое отражение от зеркального слоя проецируется мимо глаз водителя. Переключение чаще всего выполняет сам водитель. В некоторых конструкциях смена положений осуществляется автоматически электроприводом по сигналу фотодатчиков (измерителей освещённости).
Применение материалов с переменной прозрачностью. Оптический элемент таких зеркал состоит из жидкокристаллического материала, заключенного между двумя слоями стекла. Кроме того, зеркало имеет фотодатчики и электронную схему управления. В нормальных условиях жидкокристаллический слой отражает большую часть падающего света. При ослепляющем свете по сигналу датчиков схема управления подает на жидкие кристаллы электрический ток, изменяя прозрачность слоя. При этом коэффициент отражения падает, и яркость отраженного зеркалом света уменьшается.
Бывают также зеркала, изготовленные на основе фотохромных стёкол. Такие стёкла уменьшают свою прозрачность под действием яркого света, что снижает ослепление водителя.
Применение спектральной защиты заключается в изготовлении отражающего слоя из тонирующих материалов. Эти материалы ослабляют приводящие к ослеплению спектральные составляющие отражённого света, пропуская цвета, меньше раздражающие глаз. Оптические элементы таких зеркал, как правило, имеют мягкий голубой или золотистый оттенок. Однако эффективность спектральной защиты во многом зависит от индивидуальных особенностей зрения.
Обычные плёнки, предназначенные для тонирования автомобильных стёкол, совершенно непригодны для зеркал.